Порода относится к мясояичному направлению.

В США была выведена порода кур мясояичного направления, которая широко используется в качестве основы для получения продуктивных куриных гибридов. В Россию калифорнийские серые куры были завезены в 1963 г., а затем птицеводы активно использовали их для получения породных линий с высокими производственными показателями. Сейчас эту породу можно встретить либо на племенных заводах, либо в личных хозяйствах.

Птицы отличаются спокойным и покладистым нравом, не требуют больших усилий по содержанию и кормлению. У кур и петухов наблюдаются сильные различия в окраске – самки всегда темнее самцов. В суточном возрасте цыплята также отличаются друг от друга по расцветке: петушки имеют на голове большие светлые пятна.

Общими экстерьерными признаками являются небольшая голова, увенчанная листовидным прямостоячим гребнем (у петухов он очень большой), красно-коричневые глаза и белые (бело-розовые) ушные мочки. Оперение у птиц пестро-полосатое, с преобладанием серо-черных цветов, схоже с расцветкой кур породы плимутрок. У петухов сильно развиты косицы и маховые перья крыльев.

Молодняк у калифорнийских серых жизнеспособный и стойкий, выводимость яиц доходит до 98 %. Мясные качества отличные, даже в 2 – 3-летнем возрасте птицы дают нежирное и нежное диетическое мясо. Куры сравнительно небольшого размера – всего 2 кг, также как и петухи, которые набирают около 3 кг живой массы. Самки отличаются повышенной яйценоскостью – до 220 яиц в год от средней курицы. Окраска скорлупы может колебаться от белого до светло-кремового.